Портрет Ф.М. Достоевского работы В.Г. Перова является вершиной портретного искусства. Мы видим лицо великого писателя, полное творческой мысли. Кажется, что В.Г. Перов запечатлел его в минуту творчества, в момент особого душевного состояния.

Этот портрет относится к портретам психологическим. Выражая образ Ф.М. Достоевского, художник главное внимание уделил лицу и рукам. Они в основном и несут психологическую характеристику образа. Простая одежда и ничем не загруженный фон не отвлекают внимание от главного, что выражает образ великого писателя, от лица и рук.

Портрет М. Горького работы В.А. Серова является символом нового в русской жизни. Портрет писателя-буревестника художник трактует особо выразительно. Фигура предает динамику композиции. Особую выразительность портрету придают жест руки и поворот головы. Горький как бы разговаривает со зрителем. Выразителен силуэт фигуры. Портрет социален и психологичен по содержанию. Черный колорит одежды с серебристыми бликами еще больше способствует выразительности образа.